Terminologiaa

Antikariogeeninen

Etuliite "anti" merkitsee "vastaan".  Lääketiedettä ja biologiaa käsittelevä kirjallisuus on täynnä "anti"-alkuisia termejä. Kariologisissa yhteyksissä termi antikariogeeninen tarkoittaa sitä, että ravintoaineella on terapeuttisia ominaisuuksia tai terapeuttinen vaikutus. Etuliite "anti" viittaa siihen, että antikariogeeninen ravintoaine "lievittää patologista karies-tautia", "vaikuttaa päinvastaiseen suuntaan kuin karies" ja "vaikuttaa kariesta vastaan". On vaikeaa havaita selvää eroa kariostaattisen ja antikariogeenisen vaikutuksen välillä.

Fluorideja voidaan myös pitää antikariogeenisina aineina käytetyistä kliinisistä ja kemiallisista kriteereistä riippuen. Fluorideja voidaan myös pitää antikariogeenisina aineina riippuen siitä, mitä kliinisiä ja kemiallisia kriteerejä on käytetty.

Kariestutkimukset osoittavat, että ksylitolilla on antikariogeeninen vaikutus eli "ksylitoli vaikuttaa kariesta vastaan". Tätä käsitystä tukevat laboratoriokokeet, joissa on tutkittu ksylitolin toimintamekanismeja kariespreventiikassa. Tieteellisessä kirjallisuudessa mainitaan tässä yhteydessä usein ns. "pentitoli-heksitoliteoria", joka tarkoittaa sitä, että ksylitoli ja sorbitoli eroavat rakenteensa perusteella ratkaisevasti toisistaan. Ksylitoli luetaan organisessa kemiassa pentitoliksi, viisihiiliseksi sokerialkoholiksi. Sorbitoli on kuusihiiliatomia sisältävä heksitoli. Uudesta kirjallisuudesta käy selvästi ilmi, että ksylitolia voidaan pitää aineena, joka ei aiheuta kariesta konsentraatiosta tai käyttökertojen määrästä riippumatta, kun taas kariostaattinen ja antikariogeeninen teho perustuvat annokseen ja ksylitolin käytön tiheyteen sekä muihin muuttujiin, jotka täytyy ottaa huomioon.

Antimetaboliittinen

Antimetaboliittinen aine, eli aineenvaihduntaa vastustava, vaikuttaa metaboliatiehen ja estää esim. metaboliatien normaalien lopputuotteiden muodostumisen. Ihmisen terveyden kannalta antimetaboliitilla, joka estää patogeenisen organismin aineenvaihduntaa, pitäisi olla positiivinen vaikutus. Ksylitolin on väitetty vaikuttavan antimetaboliitin tavoin mutans streptokokkien aineenvaihdunnassa, vaikka ksylitoli ei ole antibiootti. Mutans streptokokit ovat tärkeitä kariesta aiheuttavia organismeja. Viittaukset tähän vaikutukseen pitäisi kuitenkin rajata ainoastaan tieteelliseen käyttöön ja ammattikohderyhmälle.

Antiplakkivaikutus

Ksylitolin antiplakkivaikutus tarkoittaa sitä, että ksylitolituote vähentää plakin kasvua tai plakin määrää. Se ei kuitenkaan tarkoita sitä, että suusta tulee täysin vapaa plakista (mikä olisi mahdotonta tai edes toivottua).

Ei-kariogeeninen

Ei-kariogeeninen ravinto-aine ei aiheuta kariesta, eikä aine ole kariogeeninen edes epäsuorasti. Ruokavalioon kuuluva ksylitoli täyttää selvästi nämä vaatimukset. Tämä väittämä perustuu ihmisillä ja eläimillä tehtyihin tutkimuksiin ja sitä tukee suuri määrä ihmisillä ja eläimillä tehtyjä lyhytaikaisia tutkimuksia sekä useat mikrobiologiset, biokemialliset ja kemialliset laboratoriokokeet.

Kariostaattinen

Ruoka tai ravintoaine, joka saa aikaan kariostasiksen. Kariostasis tarkoittaa "karieksen etenemisen pysäyttämistä". Esimerkiksi fluoria (fluorideina) pidetään kariostaattisena. Monet tutkimustulokset osoittavat, että fluori ja ruokavalioon sisältyvä ksylitoli ehkäisevät kariesta eri mekanismien avulla, jotka todennäköisesti lisäävät toistensa tehoa. Ksylitolin ja fluoridien kariesta ehkäiseviä ominaisuuksia on siksi vaikea vertailla kemiallisesti. Ihmisillä normaalioloissa tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että ruokavalioon kuuluvan ksylitolin teho on ainakin yhtä hyvä tai parempi kuin fluoridia käyttävät ehkäisyohjelmat, joita on testattu samanaikaisesti. Nämä tulokset on saatu kliinisissä pitkäaikaistutkimuksissa, joita on tehty Turussa, Unkarissa, Ranskan Polynesiassa ja Ylivieskassa. Näiden tutkimusten mukaan ksylitoli on kariostaattista.

Remineralisaatio

Ksylitolilla on remineralisoiva eli alkavia kiillevaurioita korjaava vaikutus kariekseen.

Terapeuttisuus

Useat pitkäaikaiset ksylitolitutkimukset ovat osoittaneet, että ksylitolilla on terapeuttinen eli hoitava vaikutus kariekseen.

Lähde: America's Foods and Health Messages and Claims Scientific, Regulatory and Legal Issues: Prevention of Dental Caries and Xylitol: Issues relating to Health Claims (1993), professori Kauko K. Mäkinen.